Tajemniczy amerykański statek kosmiczny X-37B zostanie wystrzelony na rakiecie Falcon Heavy 10 grudnia.
Tajemniczy samolot kosmiczny X-37B należący do Sił Kosmicznych USA jest prawie gotowy do siódmego lotu. Siły Kosmiczne i SpaceX “czynią ostatnie przygotowania” do startu robota X-37B zaplanowanego na niedzielny wieczór (10 grudnia).
Zostało to ogłoszone przez przedstawicieli Sił Kosmicznych w zaktualizowanej wiadomości e-mail z 7 grudnia.
Statek kosmiczny ma wystartować na szczycie rakiety Falcon Heavy z Kennedy Space Center NASA na Florydzie podczas 10-minutowego okna rozpoczynającego się o 20:14 EST (01:14 GMT 11 grudnia).
Uważa się, że Siły Kosmiczne posiadają dwa pojazdy X-37B, oba wyprodukowane przez Boeinga. Statki kosmiczne są bardzo podobne do starych orbiterów NASA, ale są znacznie mniejsze; oba X-37B mogą zmieścić się w ładowni jednego promu kosmicznego.
Do tej pory dwa X-37B odbyły łącznie sześć misji, z których każda była dłuższa i bardziej ambitna od poprzedniej. Ten ostatni, znany jako OTV-6 (Orbital Test Vehicle-6), wylądował w listopadzie 2022 roku po 908 dniach orbitowania wokół Ziemi.
Nie jest jasne, jak długo potrwa nadchodzący lot OTV-7; Siły Kosmiczne opublikowały niewiele szczegółów na temat misji X-37B, ponieważ większość ich ładunków jest niejawna. Część tego sprzętu to prawdopodobnie nowe narzędzia wywiadowcze; wojskowi od dawna twierdzą, że X-37B jest wykorzystywany głównie jako stanowisko testowe dla nowych technologii.
Ale X-37B przewozi również cywilne ładunki badawcze. Przykładowo, jednym z niesklasyfikowanych eksperymentów prowadzonych w OTV-7 jest Seeds-2, projekt NASA, który ma na celu sprawdzenie, jak na nasiona wpływa długotrwała ekspozycja na promieniowanie kosmiczne.
