Tajemniczemu chińskiemu statkowi kosmicznemu towarzyszy sześć nieznanych obiektów
Trzecia chińska misja testowa zrobotyzowanego statku kosmicznego wielokrotnego użytku nadal wywołuje spekulacje, wysyłając na orbitę pół tuzina małych obiektów, które zaintrygowani obserwatorzy amatorzy wstępnie nazwali “skrzydłami”. Eksperymentalny orbiter, nazwany Shenlong (po chińsku “boski smok”), został wystrzelony z Jiuquan Satellite Launch Center w czwartek 14 grudnia na rakiecie Long March 2F, a następnie spadł na niską orbitę podobną do tej z poprzednich misji testowych we wrześniu. 2020 i sierpień 2022.
Niezidentyfikowane obiekty były również śledzone na dnie kilu statku kosmicznego podczas tych misji, sugeruje Andrew Jones, składając się z “satelitów kontrolnych” zaprojektowanych w celu monitorowania pojazdu testowego, potencjalnie pomagając w jego bezpiecznym powrocie na powierzchnię. Sądząc po ich emisji radiowej, obiekty te były prawdopodobnie małymi chińskimi satelitami Banxing, które wcześniej były używane do przesyłania obrazów do innych statków kosmicznych.
Cztery dni po ostatnim wystrzeleniu Shenlong rozmieścił sześć własnych obiektów, nazwanych przez społeczność śledzącą satelity OBJECT A-F. Astronom amator Scott Tilley nazwał obiekty na X “tajemniczymi gospodarzami”. Jak wyjaśnił Brettowi Tingleyowi, emisje z każdego urządzenia są mieszanką sygnałów, a tylko kilka z nich przenosi niewielką ilość informacji.
“Promieniowanie z OBJECT A lub w jego pobliżu przypomina poprzednie promieniowanie “skrzydła” chińskiego statku kosmicznego w tym sensie, że sygnał jest modulowany przez ograniczoną ilość danych” – powiedziała Tilly Tingley w e-mailu.
Wręcz przeciwnie, OBJECT D i OBJECT E prezentowały sygnały bez żadnych danych, ich emisje zdawały się działać jako placeholdery. W przeciwieństwie do poprzednich misji, sygnały są przerywane, co oznacza, że obserwatorzy naziemni musieli współpracować przez kilka dni, aby zebrać wystarczającą ilość szczegółów. Podczas gdy urządzenia śledzące satelity mogły przeoczyć sygnały w poprzednich misjach, jeśli były one również krótkimi przebłyskami, Tilley jest przekonany, że w tej misji jest coś nieco innego.
“To, na co musimy uważać, to bliskie spotkania obiektu A z obiektami D i E. D i E znajdują się na dość eliptycznych orbitach, podczas gdy A jest na orbicie prawie kołowej” – powiedział Tingley.
Podczas gdy astronomowie-amatorzy z całego świata dzielą się swoimi teoriami na temat tego, co może robić tajemniczy chiński samolot kosmiczny, Stany Zjednoczone bez wątpienia obserwują go w milczeniu, kierując się własnymi interesami. Eksperymentalny samolot kosmiczny wielokrotnego użytku Boeinga X-37B ma wiele wspólnego z chińskim Shenlongiem, nie tylko tajemnicę jego rozwoju.
Na tym etapie dostępnych jest niewiele szczegółów na temat jego przeznaczenia lub możliwości, ponieważ powstał jako projekt NASA X-37 pod koniec ubiegłego wieku, zanim stał się projektem Departamentu Obrony USA w 2004 roku.
Wraz z kolejnym lotem testowym X-37B zaplanowanym na 28 grudnia, nie ma wątpliwości, że dwie największe potęgi kosmiczne świata zwracają baczną uwagę na swoje nowe zabawki, jednocześnie dobrze strzegąc własnych, pozostawiając resztę świata w niepewności. na to, co dzieje się nad głową.
