Przełom chińskich naukowców: po raz pierwszy udało się sklonować gatunek bliski człowiekowi (foto)
Minęło ponad ćwierć wieku, odkąd owca Dolly stała się pierwszym sklonowanym ssakiem, a teraz naukowcy ogłaszają nowy przełom: w końcu udało im się z powodzeniem sklonować gatunek znany z bliskości z ludźmi – małpę rezus (Macaca mulatta), donosi Daily Mail.
Chińscy naukowcy twierdzą, że w swoim eksperymencie wykorzystali komórki somatyczne małpy rezus, które są komórkami zwierzęcymi różniącymi się od plemników i komórek jajowych. W rezultacie udało im się stworzyć genetycznie identyczną kopię. Wiadomo, że klon był całkowicie “zdrowy” i żył przez ponad dwa lata po urodzeniu w Pekinie.
Badanie zostało przeprowadzone przez Qiang Sun i jego współpracowników z Uniwersytetu Chińskiej Akademii Nauk w Pekinie. Zespół zauważa, że klon małpy rezus został stworzony przy użyciu techniki znanej jako transfer jądra komórki somatycznej (SCNT). Jednak eksperci nadal wykluczają wykorzystanie tej metody do klonowania ludzi: zbyt wiele kwestii etycznych i bezpieczeństwa pozostaje do rozwiązania.
Należy zauważyć, że małpa rezus jest szczególnie interesująca dla badaczy, ponieważ ten gatunek naczelnych jest anatomicznie i fizjologicznie zbliżony do ludzi. Ponadto małpy rezusy są również szeroko wykorzystywane w badaniach nad zdrowiem ludzi.
Według zespołu, byli oni zaskoczeni faktem, że żadna małpa rezus nie została wcześniej sklonowana przy użyciu metody transferu jądra komórki somatycznej. Postanowili więc to naprawić i ogłosili, że eksperyment zakończył się sukcesem. W rezultacie autorzy badania przedstawili udaną strategię klonowania naczelnych.
Metoda SCNT polega na wykorzystaniu komórki somatycznej, takiej jak komórka skóry, której DNA jest następnie przenoszone do komórki jajowej z usuniętym jądrem. Wiadomo, że komórki somatyczne zawierają informacje genetyczne o strukturze organizmu, ale niestety nie mogą one dać początku nowemu organizmowi. Problem ten został jednak rozwiązany poprzez przeniesienie DNA komórki somatycznej do komórki jajowej. Jeśli proces się powiedzie, doprowadzi on do całkowitego przeprogramowania materiału genetycznego w jądrze, co pozwoli komórce jajowej na rozpoczęcie podziału i utworzenie sklonowanego zarodka.
Metoda ta doprowadziła wcześniej do udanego klonowania różnych ssaków, w tym owcy Dolly w 1996 roku. W 2017 r. metoda ta została wykorzystana do stworzenia małp krabożernych (Macaca fascicleis). Nawiasem mówiąc, małpa rezus została sklonowana przez tę samą firmę, która przeprowadziła badanie w 2017 roku.
Jednocześnie skuteczność klonowania większości gatunków ssaków jest nadal bardzo niska i wiąże się z wysoką śmiertelnością w łonie matki lub wkrótce po urodzeniu. Na przykład, poprzednia próba sklonowania małpy rezus została podjęta w 1997 roku, ale zakończyła się niepowodzeniem – klon zmarł 12 godzin po urodzeniu.
W nowym eksperymencie naukowcom udało się, ale tylko jeden ze 113 początkowych zarodków przeżył – innymi słowy, wskaźnik sukcesu wyniósł mniej niż 1%. Według dr Luisa Montolio, eksperta z Narodowego Centrum Biotechnologii w Hiszpanii, który nie był zaangażowany w badanie, “niezwykle trudno jest odnieść sukces w takich eksperymentach”.
Według naukowca, nowe badanie pokazuje dwie rzeczy: po pierwsze, naczelne rzeczywiście można klonować, a po drugie, niezwykle trudno jest odnieść sukces w takich eksperymentach z tak niską wydajnością. Wszystko to prowadzi tylko do jednego wniosku: klonowanie ludzi jest na tym etapie niemożliwe.
