Amerykański pilot zestrzelił siedem dronów kamikadze Houthi, przypominając zestrzelenie Shahed-136 przez MiG-29.
Do ochrony żeglugi na Morzu Czerwonym wykorzystano nie tylko samoloty z lotniskowców US Navy, ale także z amfibijnych okrętów szturmowych, w tym samoloty pionowego startu i lądowania AV-8B Harrier II.
W tym samym czasie kapitan Earl Earhart, pilot jednego z samolotów AV-8B Harrier II z 231 Eskadry Lotnictwa Korpusu Piechoty Morskiej, rozmieszczonej na USS Bataan, powiedział, że zestrzelił łącznie siedem jemeńskich dronów kamikaze Houthi przez cały czas, gdy US Navy przebywała w tym regionie. Jeśli twierdzenia te zostaną potwierdzone, Earhart stanie się najskuteczniejszym amerykańskim pilotem pod względem zestrzelonych celów powietrznych od czasów wojny w Wietnamie, pisze BBC.
Według kapitana lotnictwa USMC Earla Earharta, musieli oni na bieżąco dostosowywać się do wykorzystania swoich Harrierów jako środków obrony powietrznej. Chociaż samoloty te mają odpowiedni zestaw broni i wyposażenia do takich misji – pociski powietrze-powietrze typu AIM-120 i AIM-9, pokładowe automatyczne działko GAU-12 Equalizer 25 mm i pokładowy radar AN/APG-65.
Gdy AV-8B Harrier II jest naprowadzany na cele powietrzne, jeden z niszczycieli US Navy Arleigh Burke jest wykorzystywany jako stanowisko dowodzenia, a celowanie jest zapewniane przez system kierowania ogniem Aegis.
Jeśli chodzi o proces zestrzeliwania dronów kamikadze jemeńskich Huti nad Morzem Czerwonym, pilot amerykańskiego Harriera opowiedział nam o następujących szczegółach. Według Earhart, UAV są zestrzeliwane głównie z bliskiej odległości, z broni pokładowej. W każdym przypadku istnieje ryzyko, że samolot może zostać uderzony przez odłamki z drona, gdy ten wyleci w powietrze.
Użycie pocisków powietrze-powietrze krótkiego zasięgu, takich jak AIM-9, jest poważnie utrudnione przez fakt, że drony kamikadze mają słabą sygnaturę termiczną, co utrudnia GWS na podczerwień namierzanie celów.
Opis tego problemu przypomina opowieści o tym, jak trudno jest naszym pilotom MiG-29 zestrzelić Shahed-136
