Mapy Google przypadkowo ujawniają lokalizację tajnego podwodnego drona USA
Ściśle tajny prototyp amerykańskiej wojskowej bezzałogowej łodzi podwodnej o nazwie Manta Ray został zauważony przez użytkowników Google Maps i pozostaje dostępny do oglądania. Zdjęcia satelitarne pokazują statek, który wygląda jak statek kosmiczny science-fiction zadokowany w bazie marynarki wojennej Port Washington w Kalifornii, a jego futurystyczny kształt jest trudny do przeoczenia w tym miejscu.
Autonomiczny statek został nazwany na cześć morskiego stworzenia ze względu na jego podobny kształt i zdolność do przebywania głęboko pod wodą przy niskiej mocy. Manta Ray, stworzony przez Northrop Grumman w ramach projektu podwodnej broni dalekiego zasięgu Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, jest zaawansowanym podwodnym dronem zdolnym do utrzymywania się na dnie morskim przez niezwykle długi czas bez tankowania. Wykorzystuje “efektywne szybowanie” pod wodą
“Nasz udany test Manta Ray w pełnej skali potwierdza gotowość pojazdu do operacji w świecie rzeczywistym. … Statek został zaprojektowany z wieloma wnękami ładunkowymi o różnych rozmiarach i typach, umożliwiając mu wykonywanie różnorodnych misji morskich” – napisał w komunikacie prasowym dr Kyle Werner, kierownik programu Manta Ray w DARPA.
Modułowa konstrukcja pozwala na demontaż i transport Manta Ray w konwencjonalnych kontenerach, bez dodatkowych urządzeń portowych. Marynarka Wojenna USA testowała statek u wybrzeży południowej Kalifornii przez ponad trzy miesiące. Analitycy podejrzewają, że próby opracowania podwodnych dronów przez marynarkę wojenną mają na celu strategiczne przeciwdziałanie rosyjskim i chińskim operacjom podwodnym.
