Naukowcy opracowują antybakteryjne szkło do smartfonów
Inżynierowie z firmy Corning (producenta szkła Gorilla Glass), hiszpańskiego Katalońskiego Instytutu Badań (ICREA) i Instytutu Nauk Fotonicznych (ICFO) opracowali nową powłokę na szkło smartfonów, która może samodzielnie zabijać bakterie. Wynalazek nosi nazwę “przezroczystej nanostrukturalnej powierzchni miedzianej” (TANCS).
Nauka od dawna wie o antybakteryjnych właściwościach miedzi. Jednak metal ten przewodzi prąd i jest nieprzezroczysty. Nie jest to też dobra jakość dla czegoś, co ma zakrywać ekran dotykowy.
Naukowcy byli w stanie uczynić miedź przezroczystą i nieprzewodzącą, ale zachowującą zdolność do niszczenia bakterii w kontakcie. Najpierw inżynierowie nałożyli na szkło Corning Gorilla Glass warstwę miedzi o grubości 3,5 nanometra. Następnie materiał został poddany wypalaniu termicznemu – został podgrzany do 390 ºC i utrzymany w tej temperaturze przez 10 minut, a następnie schłodzony. Spowodowało to przekształcenie jednorodnej warstwy miedzi w wiele pojedynczych nanocząstek miedzi, które są równomiernie rozmieszczone na całej powierzchni szkła.
Następnie naukowcy nałożyli na szkło substancje hydrofobowe i olejoodporne, które są powszechnie nazywane powłokami oleofobowymi.
Testy wykazały, że szkło może zabić 99,9% bakterii Staphylococcus aureus w ciągu dwóch godzin. Naukowcy wyjaśnili, że jeśli użytkownik będzie przecierał takie szkło alkoholem dwa razy dziennie przez dwa lata, cząsteczki miedzi nie znikną i będą nadal dezynfekować powierzchnię ekranu.
Naukowcy pracują obecnie nad uruchomieniem masowej produkcji szkła antybakteryjnego. Planowane jest ich wykorzystanie w smartfonach, bankomatach i publicznych kasach samoobsługowych z ekranami dotykowymi.
