Chiny dokonały historycznego startu: Gravity-1, najpotężniejsza rakieta na paliwo stałe, podbija kosmos
11 stycznia Chiny z powodzeniem wystrzeliły nową rakietę Gravity-1 stworzoną przez chińską firmę Orienspace. Potężna rakieta została wystrzelona z pokładu statku na Morzu Żółtym.
Gravity-1 może dostarczyć około 6500 kg ładunku na niską orbitę okołoziemską. Stała się ona najpotężniejszą chińską rakietą komercyjną, a także najpotężniejszą rakietą nośną na paliwo stałe, jaka kiedykolwiek przeprowadziła misję orbitalną. Gravity-1 ma masę brutto 405 ton i całkowity ciąg przy starcie 600 ton. Wcześniej Chiny z reguły wystrzeliwały mniejsze pociski z platform morskich.
W ramach swojej pierwszej misji Gravity-1 z powodzeniem wyniosła swój ładunek – trzy komercyjne satelity meteorologiczne Yunyao-1 – na zaplanowaną orbitę. Wystrzelenie Galaxy-1 było czwartą chińską misją orbitalną w tym roku. Kraj ten zwiększył ostatnio częstotliwość startów do imponującego poziomu, a sektor prywatny odgrywa coraz ważniejszą rolę. W 2022 roku Chiny wystrzeliły 64 misje orbitalne, a następnie pobiły ten krajowy rekord, uruchamiając 67 misji w 2023 roku.
Orienspace opracowuje również kilka innych rakiet. Wersja Gravity-2 będzie wyposażona w aktywny stopień zasilany cieczą i rakiety wspomagające na paliwo stałe. Oczekuje się, że rakieta będzie w stanie wynieść około 22,6 tony na niską orbitę okołoziemską. Firma planuje przeprowadzić pierwszy start Gravity-2 w 2025 roku. Ponadto trwają prace nad Gravity-3, która połączy 3 główne stopnie Gravity-2, podobnie jak Falcon Heavy zawiera 3 połączone ze sobą rakiety nośne Falcon 9. Ładowność Gravity-3 wyniesie około 30,6 tony.
Dla porównania, Falcon 9 i Falcon Heavy mogą dostarczyć odpowiednio około 25 ton i 70 ton ładunku na niską orbitę okołoziemską.
