Apple jako pierwsze otrzyma 2-nanometrowe chipy od TSMC
Apple będzie pierwszą firmą, która otrzyma chipy wyprodukowane w nadchodzącym 2-nanometrowym procesie technologicznym TSMC, donosi DigiTimes. Według źródeł publikacji, Apple jest “uważane za pierwszego klienta, który wykorzystał ten proces technologiczny”.
Oczekuje się, że TSMC rozpocznie produkcję chipów 2 nm w drugiej połowie 2025 roku. Terminy takie jak “3nm” i “2nm” odnoszą się do konkretnej architektury i zasad projektowania stosowanych przez TSMC dla danej rodziny chipów. Zmniejszenie rozmiaru węzła odpowiada mniejszemu rozmiarowi tranzystora, dzięki czemu więcej tranzystorów może zmieścić się w procesorze, co skutkuje większą szybkością i bardziej efektywnym zużyciem energii.
W tym roku Apple przeszło na chipy 3 nm w swoich iPhone’ach i komputerach Mac. Zarówno układ A17 Pro w iPhonie 15 Pro, jak i układy z serii M3 w komputerach Mac są oparte na technologii procesowej 3 nm, która stanowi ulepszenie w stosunku do poprzedniej technologii procesowej 5 nm. Przejście z technologii 5 nm na 3 nm przyniosło zauważalny 20% wzrost szybkości GPU, 10% wzrost szybkości CPU i dwukrotnie szybszy silnik neuronowy w iPhonie, a także podobne ulepszenia w komputerach Mac.
TSMC buduje dwa nowe zakłady do produkcji chipów 2 nm i pracuje nad uzyskaniem pozwolenia na budowę trzeciego. TSMC zazwyczaj buduje nowe fabryki, gdy musi zwiększyć moce produkcyjne, aby zrealizować znaczące zamówienia na chipy, a TSMC rozwija się głównie pod kątem technologii 2 nm. Wraz z przejściem na 2 nm, TSMC przejdzie na tranzystory GAAFET (gate-all-around field effect transistors) z nanosheetami zamiast FinFETów, więc proces produkcji będzie bardziej złożony. Tranzystory GAAFET zapewniają wyższe prędkości przy mniejszym rozmiarze tranzystora i niższym napięciu roboczym.
TSMC wydaje miliardy na te zmiany, a Apple będzie również musiało wprowadzić zmiany w projekcie swoich chipów, aby dostosować je do nowej technologii. Apple jest głównym klientem TSMC i zazwyczaj jako pierwszy otrzymuje nowe chipy TSMC. Przykładowo, w 2023 roku Apple zakupiło wszystkie 3 nm chipy TSMC dla iPhone’a, iPada i Maca.
W przerwie między 3nm a 2nm TSMC wprowadzi kilka nowych ulepszeń 3nm. TSMC wypuściło już chipy N3E i N3P, które są zaawansowanymi procesami 3 nm, a także inne chipy w przygotowaniu, takie jak N3X do wysokowydajnych obliczeń i N3AE do zastosowań motoryzacyjnych.
Krążą plotki, że TSMC rozpoczyna już prace nad bardziej zaawansowanymi chipami 1,4 nanometra, których premiera spodziewana jest w 2027 roku. Mówi się, że Apple chce zarezerwować początkowe moce produkcyjne TSMC zarówno dla technologii 1,4 nm, jak i 1 nm.
