Antarktyda pęka w szwach: kolejna gigantyczna góra lodowa oderwała się od kontynentu (zdjęcie)
Naukowcy twierdzą, że ogromny blok lodu jest trzecią dużą górą lodową, która oderwała się w ciągu ostatnich trzech lat w tym obszarze kontynentu.
W 2016 r. na szelfie lodowym Brant na Antarktydzie odkryto ogromne pęknięcie – zauważono je 31 października i natychmiast nazwano Halloween Crack. Następnie, w 2017 roku, brytyjska stacja badawcza Halley została przeniesiona, aby uniknąć możliwych kłopotów, pisze BBC.
Brytyjska stacja badawcza znajduje się na szczycie szelfu lodowego Bratna, który jest pływającą półką lodowców, które spłynęły z kontynentu do Morza Weddella. Wiodąca krawędź tego szelfu jest znana z tego, że od czasu do czasu zrzuca góry lodowe, ale dziś prawdopodobnie przechodzi jedną z najbardziej dynamicznych form.
Naukowcy z British Antarctic Survey (BAS) odkryli, że niedawno od lodowca oderwał się kolejny ogromny blok lodu o powierzchni 380 kilometrów kwadratowych. Jest ona znacznie mniejsza niż poprzednie gigantyczne góry lodowe, ale naukowcy zauważają, że jest to trzecia duża góra lodowa, która oderwała się od lodowca w ciągu ostatnich trzech lat.
Zdjęcie: BAS
W 2021 roku od lodowca szelfowego oderwała się góra lodowa o powierzchni 1300 kilometrów kwadratowych o nazwie A74, a w 2023 roku cały świat obserwował dryf kolejnej gigantycznej góry lodowej o powierzchni 1500 kilometrów kwadratowych o nazwie A81.
Tym razem naukowcy zostali ostrzeżeni o formowaniu się góry lodowej dzięki dwóm urządzeniom GPS zainstalowanym na lodowcu. Według glacjologa dr Olivera Marsha, instrumenty te nie są szczególnie dokładne, ale ostrzegają, gdy na lodowcu dzieje się coś poważnego. Naukowcy monitorowali instrumenty i zauważyli ruch o kilkaset metrów w ciągu godziny, co wskazuje, że góra lodowa oderwała się od lodowca i wypłynęła.
Zdjęcie: BASida
Później naukowcy przeanalizowali zdjęcia satelitarne potwierdzające dane GPS – obrazy pokazują, że góra lodowa jest otoczona wodą morską ze wszystkich stron. Naukowcy obawiają się, że utrata tak dużej ilości lodu w ciągu ostatnich trzech lat może spowodować przyspieszenie ruchu szelfu w kierunku morza. Historycznie jego prędkość przepływu wynosiła 400-800 metrów na rok, ale obecnie szelf porusza się z prędkością około 1300 metrów na rok, czyli znacznie szybciej.
Naukowcy nazywają góry lodowe zgodnie z systemem klasyfikacji US National Ice Centre (USNIC), który dzieli Antarktykę na kwadranty. Szelf lodowy Brant znajduje się we wschodniej części Morza Weddella, a jego góry lodowe oznaczone są literą “A”. Jednocześnie liczba, taka jak 83, reprezentuje liczbę w serii dużych gór lodowych w tym sektorze. Naukowcy nazywają tylko największe góry lodowe, ponieważ ich rozmiar wskazuje, że należy je śledzić.
