Naukowcy odkrywają w kosmosie satelitę zwiadowczego, który zniknął 25 lat temu
Naukowcy ponownie nawiązali kontakt z amerykańskim satelitą zwiadowczym, który zniknął 25 lat temu, po tym jak odkryli go na orbicie okołoziemskiej. Wystrzelony w 1974 roku satelita był eksperymentalnym urządzeniem mającym na celu wspieranie misji zwiadowczych na dużą skalę, ale kontakt z nim został utracony w 1999 roku.
Satelita nazywał się S73-7 i był niewielkich rozmiarów – miał zaledwie 66 cm szerokości. Jego zadaniem było służyć jako cel kalibracyjny dla teledetekcji, ale z powodu problemów technicznych nie udało mu się pomyślnie wykonać swoich funkcji i od tego czasu jest uważany za część kosmicznego złomu. Ze względu na niską wydajność radarową satelita był trudny do wykrycia przez radar, co utrudniało jego odnalezienie przez wiele lat.
Ponowne nawiązanie łączności z S73-7 było możliwe dzięki udoskonaleniu technologii śledzenia obiektów na orbicie oraz połączeniu archiwalnych i aktualnych danych, co pozwoliło nam dokładniej określić położenie satelity. Odkrycie to nie tylko potwierdza zdolność nowoczesnej technologii do odzyskiwania utraconych danych, ale także podkreśla znaczenie dalszego monitorowania przestrzeni kosmicznej w celu uniknięcia potencjalnych zagrożeń ze strony śmieci kosmicznych.
Satelita ten jest obecnie ważną częścią badań mających na celu zbadanie i ulepszenie technologii kontroli statków kosmicznych i ich interakcji z systemami radarowymi, co może mieć znaczące implikacje dla przyszłych misji kosmicznych.
