SpaceX otrzymuje pozwolenie na wykorzystanie pasma E w celu usprawnienia komunikacji Starlink
Amerykańska Federalna Komisja Łączności (FCC) zezwoliła SpaceX na korzystanie z częstotliwości pasma E między satelitami drugiej generacji Starlink a bramami naziemnymi, obok już zatwierdzonych pasm Ka i Ku. W szczególności SpaceX może teraz komunikować się na częstotliwości 71-76 GHz z kosmosu na Ziemię i 81-86 GHz z Ziemi w kosmos, wykorzystując do 7500 satelitów Starlink Gen2, które firma może rozmieścić, pisze SpaceNews. SpaceX twierdzi, że wykorzystanie pasma E czterokrotnie zwiększy pojemność tych satelitów.
SpaceX planuje wystrzelić 30 000 satelitów Gen2 oprócz 4 400 satelitów Gen1 już zatwierdzonych przez FCC. W grudniu 2022 r. regulator przyznał SpaceX pozwolenie na wystrzelenie 7 500 satelitów drugiej generacji i odroczył decyzję w sprawie pozostałych. Komisja odroczyła również swoją decyzję w sprawie planów SpaceX dotyczących wykorzystania częstotliwości pasma E, powołując się na potrzebę ustanowienia ogólnych zasad korzystania z tych częstotliwości w kosmosie.
W dokumencie regul acyjnym z 8 marca FCC stwierdziła, że proponowane przez SpaceX operacje w paśmie E nie spowodują nowych ani nie zaostrzą istniejących konfliktów z innymi operacjami satelitarnymi. Dokument zawiera jednak wiele warunków. Tak więc, jeśli inny operator satelitarny również spróbuje wykorzystać fale radiowe pasma E, SpaceX będzie musiał zmodyfikować swoje operacje.
Satelity Starlink wykorzystują pasmo Ku do łączenia terminali użytkowników. W październiku FCC zezwoliła również SpaceX na świadczenie stacjonarnych usług satelitarnych w paśmie V na satelitach Gen2. Pasmo V, podobnie jak pasmo E, jest pasmem wysokiej częstotliwości i wciąż znajduje się w powijakach.
SpaceX powiedział, że wykorzystanie fal radiowych pasma E w Starlink Gen2 znacznie poprawi komunikację w porównaniu z poprzednimi wersjami, ponieważ wyższe pasma częstotliwości zapewniają większą przepustowość. Stwierdzono, że przepustowość wzrośnie około czterokrotnie.
Według Jonathana McDowella, specjalisty ds. obserwacji statków kosmicznych i astrofizyka, na orbicie znajduje się około 1900 satelitów Starlink na licencji Gen2. Około dwie trzecie tych satelitów jest znacznie większych i potężniejszych niż Gen1, ale mniejszych niż pełnowymiarowe wersje przeznaczone do wystrzelenia na statku kosmicznym nowej generacji Starship, który jest właśnie testowany. Około 3 600 satelitów na orbicie jest sklasyfikowanych jako Gen1.
FCC nadal odkłada decyzję w sprawie zezwolenia SpaceX na rozmieszczenie pozostałych 22 500 satelitów w proponowanej konstelacji drugiej generacji.
