Udało nam się wykonać szczegółowe zdjęcia starożytnej rzeki, która płynęła po powierzchni Marsa miliardy lat temu
Mars Reconnaissance Orbiter odkrył starożytną rzekę, która płynęła po powierzchni Marsa miliardy lat temu. Obraz został opublikowany w NASA’s Planetary Photo Journal.
Zdjęcie przedstawia grzbiety w regionie Aeolis Planum, które są ucieleśnieniem starożytnej rzeki, która kiedyś płynęła przez Marsa w erze łagodniejszego klimatu. Ta różnorodność archeologicznych śladów w geologicznej historii Marsa kontrastuje z obecnym wyglądem planety.
Kręte kształty są wynikiem tego, że starożytna rzeka wypełniła swoje koryto żwirem i drobnoziarnistymi materiałami otaczającymi drogę wodną, gdy linia brzegowa się przesunęła. Naukowcy są zafascynowani zjawiskiem, które nazywają odwróconymi kanałami. Kiedy rzeka wyschła, drobnoziarniste materiały zostały wyniesione, pozostawiając ślad w postaci skalistych grzbietów.
Zdjęcie zostało wykonane z orbity Marsa na wysokości około 267,21 km nad jego równinami. Kamera HIRISE (High Resolution Imaging Research Experiment) umożliwiła naukowcom uzyskanie tych wyraźnych i szczegółowych obrazów.
Osobliwością Marsa jest znaczna utrata atmosfery, która zmieniła go w niezwykle suche i opustoszałe miejsce. Jest teraz 1000 razy bardziej sucha niż najsuchsza pustynia na Ziemi. W połączeniu z napromieniowaną powierzchnią Marsa tworzy to bardzo nieodpowiednie warunki dla życia.
Niemniej jednak, należący do NASA łazik Perseverance aktywnie bada powierzchnię Marsa, poszukując potencjalnych śladów prymitywnego życia. Jego zadaniem jest dokładne zbadanie obszaru, w szczególności obszarów, na których płynęły te starożytne rzeki.
W dłuższej perspektywie planowane jest wysłanie jeszcze większej liczby misji na Marsa, orbitalnych i powierzchniowych, w celu dokładniejszego zbadania planety i znalezienia dodatkowych dowodów na możliwe istnienie życia na Czerwonej Planecie w przeszłości lub obecnie. Ponadto firma aktywnie rozwija kompaktowy samolot marsjański zdolny do pokonywania marsjańskiej pustyni z prędkością około 217,3 km/h. Naukowcy są przekonani, że przyszłe ekspedycje naukowe na Marsa dostarczą coraz więcej wskazówek dotyczących tajemnic Czerwonej Planety.
