Startup Interlune planuje rozpocząć produkcję helu-3 na Księżycu do 2030 r.
Interlune, startup założony przez byłych dyrektorów Blue Origin i astronautę Apollo 17, ma ambitne plany wydobywania zasobów naturalnych z Księżyca i sprzedawania ich na Ziemi. Głównym celem firmy jest hel-3, izotop helu występujący w dużych ilościach na Księżycu, który może być wykorzystywany w obliczeniach kwantowych, obrazowaniu medycznym i potencjalnie jako paliwo do reaktorów termojądrowych.
Interlune planuje zainstalować pilotażowy obiekt na Księżycu do 2028 r. i rozpocząć operacje wydobywcze do 2030 r. Firma ogłosiła niedawno, że pozyskała 18 milionów dolarów finansowania, w tym 15 milionów dolarów w najnowszej rundzie prowadzonej przez Seven Seven Six, firmę venture capital założoną przez Alexisa Ohaniana, współzałożyciela Reddit.
Interlune zamierza stać się pierwszą prywatną firmą wydobywającą surowce naturalne na Księżycu, wykorzystując zrobotyzowany lądownik do oceny stężenia helu-3 na powierzchni oraz łazik księżycowy do przetwarzania regolitu i wydobywania gazu. Wśród założycieli firmy znajdują się wybitne osobistości z branży kosmicznej, w tym Harrison Schmitt, jedyny geolog-astronauta, który odwiedził Księżyc.
Czym jest hel-3?
Helium-3, kluczowy element w planach Interlune, jest rzadkim izotopem helu o potencjalnie rewolucyjnych zastosowaniach w energetyce i technologii. Na Ziemi hel-3 jest niezwykle rzadki, ale na Księżycu występuje w znacznie większych ilościach, gdzie jego akumulacja jest wynikiem długotrwałego oddziaływania wiatru słonecznego na księżycowy regolit. Jedną z najczęściej dyskutowanych perspektyw helu-3 jest jego wykorzystanie jako paliwa do fuzji jądrowej, która mogłaby zapewnić wysoce wydajną i stosunkowo bezpieczną produkcję energii bez odpadów radioaktywnych, co stanowi problem dla nowoczesnych reaktorów jądrowych. Ponadto, hel-3 może być wykorzystywany w obliczeniach kwantowych i obrazowaniu medycznym, oferując nowe możliwości rozwoju nauki i technologii. Zdolność Interlune do wydobywania helu-3 na Księżycu i dostarczania go na Ziemię może otworzyć drzwi do nowej ery energii i postępu technologicznego.
