SpaceX wystrzeliwuje w kosmos gigantyczną rakietę Starship podczas 3. lotu testowego (wideo)
Rakieta megastar firmy SpaceX osiągnęła prędkość orbitalną podczas lotu testowego w kosmosie, ale nie wszystko poszło gładko.
Mega rakieta Starship firmy SpaceX, największa i najpotężniejsza rakieta na świecie, osiągnęła w czwartek po raz pierwszy prędkość orbitalną podczas swojego historycznego trzeciego lotu testowego z południowego Teksasu.
Obejrzyj trzeci test lotu statku Starship → https://t.co/bJFjLCiTbK https://t.co/1u46r769Vp
– SpaceX (@SpaceX) 14 marca 2024 r.
Setki widzów, entuzjastów startów rakiet i fanów SpaceX zebrało się, aby obejrzeć start. Oryginalna transmisja na platformie mediów społecznościowych X (Twatter) Elona Muska przyciągnęła prawie 4 miliony widzów.
Ogromna rakieta Starship firmy SpaceX wystartowała rano 14 marca o godzinie 9:25 czasu EDT (13:25 GMT) z zakładów produkcyjnych i testowych firmy w pobliżu plaży Boca Chica.
“Statek kosmiczny osiągnął prędkość orbitalną” – ogłosił założyciel SpaceX Elon Musk na swojej stronie X (dawniej Twitter) po starcie.“Gratulacje dla zespołu SpaceX!!!“. Jak podała firma, start miał miejsce w 22. rocznicę założenia SpaceX w 2002 roku.
Nawiasem mówiąc, ani Starship, ani jego superciężka rakieta nośna nie dotarły do planowanego lądowania, ale przedstawiciele SpaceX powiedzieli, że podczas lotu testowego osiągnięto kilka kluczowych celów.
Na uwagę zasługuje fakt, że w przeciwieństwie do poprzednich dwóch startów, które można zobaczyć tutaj i tutaj, tym razem wszystkie silniki, zarówno pierwszego, jak i drugiego stopnia, działały poprawnie podczas pierwszego etapu lotu. Ani jeden silnik się nie wyłączył. Statek wszedł na zaplanowaną orbitę.
Problemy zaczęły się wraz ze startem obu rakiet. Początkowo rakieta Super Heavy prawdopodobnie rozpadła się w dolnej atmosferze podczas opadania. Następnie, po zakończeniu zaplanowanego programu w przestrzeni kosmicznej, statek nie włączył silników w celu wyhamowania i najprawdopodobniej spłonął w atmosferze. Niezwykłe jest jednak to, że strumień wideo nie zatrzymał się, gdy statek wszedł w ziemską atmosferę, pokazując nam oszałamiające i prawdopodobnie unikalne nagrania plazmy i ogrzewania statku w wyniku tarcia w górnej atmosferze.
“Ten lot ledwo się rozpoczął, ale jesteśmy dalej niż kiedykolwiek wcześniej” – powiedział rzecznik SpaceX Dan Huot w telewizji na żywo zaraz po starcie.“Mamy statek kosmiczny, który nie tylko jest w kosmosie, ale jest w drodze do kosmosu“.
Start ten, nazwany Integrated Flight Test-3 (IFT-3), był trzecią misją testową w pełni wyposażonego statku Super Heavy + Starship. Pierwszy i drugi start Starship w zeszłym roku zakończyły się wybuchowo: statki eksplodowały przed ukończeniem zadań każdego lotu. Jednak dane zebrane podczas pierwszych lotów pomogły inżynierom SpaceX przygotować Starship na przyszły sukces. I ten sukces jest już widoczny.
Ulepszenia wprowadzone między IFT-1 i IFT-2 w zeszłym roku obejmowały wprowadzenie technologii “gorącego startu”, w której silniki górnego stopnia zaczynają działać, zanim pierwszy stopień rakiety nośnej Starship, znany jako Super Heavy, zostanie w pełni oddzielony od rakiety nośnej. Manewr “gorącego wycofania” IFT-2 zakończył się sukcesem.
Wysoko na niebie, dwa stopnie rakiety Starship rozdzieliły się około 2 minuty i 45 sekund po starcie, wysyłając górny stopień o wysokości 165 stóp (50 m) w przestrzeń kosmiczną, podczas gdy Super Heavy rozpoczął przygotowania do zapłonu silników w celu zmiany toru lotu. Zapłon ten nie zmienił zbytnio prędkości Super Heavy i miał nastąpić kilka minut przed lądowaniem nad Zatoką Meksykańską. Wygląda jednak na to, że silniki Super Heavy nie zapaliły się zgodnie z planem, co spowodowało utratę boostera.
“Nie wszystkie silniki odpaliły zgodnie z naszymi oczekiwaniami i straciliśmy dopalacz” – powiedział Huot.“Oczywiście będziemy musieli przeanalizować dane, aby dowiedzieć się, co dokładnie się stało“.
Starship został zaprojektowany tak, aby był w pełni wielokrotnego użytku, a SpaceX planuje lądować i ponownie uruchamiać swoje superciężkie boostery, tak jak robi to z rakietami Falcon 9.
Górny stopień statku Starship kontynuował lot po separacji, ale nie próbował osiągnąć pełnej orbity. Zamiast tego statek kosmiczny wszedł w fazę suborbitalną, podczas której SpaceX miało nadzieję zademonstrować dwa systemy lotu statku kosmicznego w celu zakwalifikowania pojazdu – ponowne uruchomienie silników Raptor Starship i przeniesienie paliwa kriogenicznego między zbiornikami. Po tych demonstracjach statek kosmiczny miał rozbić się na Oceanie Indyjskim około 65 minut po starcie, ale SpaceX stracił kontakt ze statkiem podczas ponownego wejścia w atmosferę.
Szybki postęp jest niezbędny dla Starship, który znajduje się na krytycznym etapie misji NASA Artemis 3. Projekt ten ma na celu wylądowanie pierwszego człowieka na Księżycu po zakończeniu ery Apollo na początku lat 70-tych. Start Artemis 3 jest obecnie zaplanowany na 2026 rok, co daje Starship mniej niż dwa lata na spełnienie wymagań NASA dotyczących lądowania astronautów na powierzchni Księżyca.
Jak widać, SpaceX spieszy się z ukończeniem Starship i rozpoczęciem komercyjnych lotów na orbitę. Po pierwsze, samo SpaceX potrzebuje go do wyniesienia na orbitę dużej liczby satelitów, w tym Starlink, na raz. Po drugie, do lotów na Księżyc, a w przyszłości na Marsa.
