Spektakularny moment zderzenia dwóch galaktyk uchwycony przez teleskop Hubble’a
Najnowsze zdjęcie wykonane przez Kosmiczny Teleskop Hubble’a przedstawia zderzenie dwóch galaktyk spiralnych, NGC 6040 i LEDA 59642, w odległości około 570 milionów lat świetlnych od Ziemi.
To niesamowite kosmiczne wydarzenie wygląda spektakularnie i dynamicznie, ale w rzeczywistości jest dość powolne i zajmie setki milionów lat.
Powstała struktura Arp 122 może ostatecznie połączyć się w monolit pyłu, gazu i ciemnej materii.
Astronomowie, którzy od dawna badają zderzenia galaktyk, zauważają, że takie fuzje mogą prowadzić do powstania pojedynczej, bardziej masywnej galaktyki. Niektóre hipotezy łączą te galaktyczne turbulencje z procesem formowania się gwiazd, ale pomimo aktywnych badań, wiele pozostaje tajemnicą.
Według Harvard Centre for Astrophysics, od 5 do 25 procent wszystkich galaktyk w naszym Wszechświecie jest w trakcie łączenia się. Różnorodność form takich połączeń jest wynikiem oddziaływania grawitacyjnego.
Pomimo obfitości materiału do zbadania, astronomowie przyznają, że współczesna nauka wie bardzo niewiele na temat łączenia się galaktyk.
