Naukowcy odkryli ukryty ocean na jednym z najmniejszych księżyców Saturna (wideo)
Pod mocno pokruszoną i oblodzoną powierzchnią Mimasa, jednego z najmniejszych księżyców Saturna, naukowcy znaleźli rozległy ocean ciekłej wody.
Informuje o tym Sciencedaily, donosi Ukrinform.
Odkrycie to, kierowane przez dr Valérie Laney z Obserwatorium Paryskiego PSL, czyni Mimas głównym celem badań nad pochodzeniem życia w Układzie Słonecznym.
“Mimas to mały satelita o średnicy zaledwie około 400 kilometrów, a jego mocno pokruszona powierzchnia nie dawała żadnych wskazówek co do ukrytego pod nią oceanu” – powiedział dr Nick Cooper, współautor badania.
Według naukowców, odkrycie dodaje Mimas do klubu satelitów z oceanami śródlądowymi, w tym Enceladusa i Europy, ale z wyjątkową różnicą: jego ocean jest niezwykle młody, szacowany na zaledwie 5 do 15 milionów lat.
Jest to młody wiek określony na podstawie szczegółowej analizy oddziaływań pływowych Mimas z Saturnem.
Odkrycie było możliwe dzięki analizie danych z sondy Cassini NASA, która od ponad dekady dokładnie bada Saturna i jego księżyce. Dokładnie badając zmiany orbity Mimasa, naukowcy byli w stanie stwierdzić, że istnieje ukryty ocean i oszacować jego rozmiar i głębokość.
W ten sposób Mimas otwiera unikalne okno na wczesne etapy formowania się oceanów i potencjał pojawienia się życia.
Jak wcześniej informował Ukrinform, międzynarodowy zespół naukowców odkrył fosfor, ważny pierwiastek chemiczny dla powstania życia, w bogatych w sól ziarnach lodu uwolnionych w przestrzeń kosmiczną z księżyca Saturna, Enceladusa.
